Cynamon – skąd pochodzi, czym różni się od cassii i jak go używać?

Cynamon należy do najbardziej rozpoznawalnych przypraw na świecie. Kojarzy się z wypiekami, grzanymi napojami i jesienno-zimowymi mieszankami, ale jego historia i pochodzenie są znacznie ciekawsze niż może się wydawać.

W tym artykule skupiamy się na pochodzeniu, smaku, różnicach między cynamonem cejlońskim a cassią oraz zastosowaniu w herbacie i kuchni.

Czym właściwie jest cynamon?

Cynamon to przyprawa otrzymywana z wewnętrznej warstwy kory drzew z rodzaju Cinnamomum.

Najbardziej znany jest cynamon cejloński – Cinnamomum verum, pochodzący ze Sri Lanki. Obok niego bardzo powszechnie używa się także innych gatunków określanych jako cassia, między innymi Cinnamomum cassia i Cinnamomum burmannii.

Cynamon cejloński a cassia – czym się różnią?

Choć oba produkty często sprzedawane są po prostu jako „cynamon”, różnią się wyglądem, strukturą i profilem smakowym.

Cynamon cejloński ma zwykle delikatniejszy, bardziej złożony aromat i tworzy charakterystyczne laski z wielu cienkich warstw kory.

Cassia jest zazwyczaj ciemniejsza, twardsza i bardziej intensywna w smaku. Jej laski są grubsze i najczęściej tworzą jedną mocniej zwiniętą warstwę.

W mieszankach herbacianych oba typy mogą sprawdzać się bardzo dobrze – różnica polega przede wszystkim na intensywności i charakterze aromatu.

Skąd pochodzi cynamon?

Cynamon cejloński jest naturalnie związany ze Sri Lanką i południowymi Indiami. Współcześnie różne gatunki cynamonowców uprawiane są także w innych częściach Azji oraz w regionach tropikalnych.

Przez stulecia miejsce pochodzenia cynamonu było w Europie otoczone tajemnicą. Arabscy handlarze długo kontrolowali handel przyprawą i nie ujawniali dokładnie, skąd pochodzi.

Cynamon w historii handlu przyprawami

Cynamon był znany już w starożytności i przez długi czas należał do najbardziej cenionych przypraw.

W średniowieczu znaczną część europejskiego handlu cynamonem kontrolowali kupcy weneccy. Na początku XVI wieku Portugalczycy dotarli do Sri Lanki i przejęli dużą część handlu przyprawą.

W XVII wieku dominację przejęli Holendrzy, a pod koniec XVIII wieku wpływy nad handlem cynamonem uzyskała Wielka Brytania.

Ta historia pokazuje, jak ważnym i wartościowym towarem była kiedyś przyprawa, którą dziś bez problemu znajdziemy w niemal każdej kuchni.

Jak powstają laski cynamonu?

Przyprawa powstaje z wewnętrznej części kory młodych pędów cynamonowca.

Po zbiorze usuwa się zewnętrzną warstwę kory, a delikatniejszą warstwę wewnętrzną oddziela, rozciąga i suszy.

Podczas suszenia kora naturalnie się zwija, tworząc charakterystyczne laski cynamonu. W przypadku cynamonu cejlońskiego kilka cienkich fragmentów kory często układa się razem, tworząc wielowarstwową strukturę.

Jak smakuje cynamon?

Cynamon ma charakterystyczny słodkawo-korzenny, ciepły i lekko drzewny aromat.

Cynamon cejloński jest zwykle delikatniejszy i bardziej subtelny, natomiast cassia ma mocniejszy, ostrzejszy i bardziej zdecydowany charakter.

To właśnie ta intensywność sprawia, że nawet niewielka ilość cynamonu potrafi wyraźnie zmienić profil całej mieszanki.

Cynamon w herbacie

Cynamon bardzo dobrze łączy się z czarną herbatą, ponieważ jej pełny smak dobrze znosi wyraziste przyprawy.

Najczęściej spotykamy go w kompozycjach z:

• jabłkiem,
• pomarańczą,
• imbirem,
• goździkami,
• kardamonem,
• wanilią,
• kakao,
• hibiskusem.

W zielonych herbatach cynamon również może się pojawiać, ale najlepiej stosować go oszczędniej, aby nie przykrył delikatniejszego charakteru liści.

Cynamon w mieszankach owocowych

Jednym z najbardziej klasycznych połączeń jest jabłko i cynamon. Owocowa słodycz jabłka dobrze równoważy korzenną intensywność przyprawy.

Cynamon sprawdza się również z pomarańczą, gruszką, śliwką czy wiśnią, dlatego często pojawia się w mieszankach inspirowanych jesienią i zimą.

Cynamon z imbirem i kardamonem

Połączenie cynamonu z imbirem daje bardziej zdecydowany, pikantny profil.

Z kolei kardamon wnosi nuty cytrusowe, lekko żywiczne i korzenne. Razem tworzą klasyczny kierunek znany z wielu mieszanek przyprawowych oraz herbat typu chai.

Cynamon w masala chai

Cynamon jest jednym z najczęstszych składników mieszanek określanych jako masala chai.

Łączy się tam zwykle z czarną herbatą, kardamonem, imbirem, goździkami i pieprzem. Proporcje przypraw różnią się w zależności od regionu i receptury.

W tego typu kompozycjach cynamon nie powinien dominować całkowicie nad pozostałymi składnikami – najlepszy efekt daje równowaga między słodkawymi, pikantnymi i korzennymi nutami.

Cynamon w naparach bez herbaty

Cynamon można wykorzystać także w mieszankach, które nie zawierają liści Camellia sinensis.

Dobrze pasuje między innymi do:

• rooibosa,
• honeybush,
• mieszanek owocowych,
• imbiru,
• skórek cytrusowych,
• hibiskusa.

W takich kompozycjach można pozwolić sobie na nieco większą ilość przyprawy niż w delikatnej zielonej herbacie.

Laska czy mielony cynamon?

Do naparów wygodniejsze są zwykle kawałki kory lub fragmenty laski cynamonu.

Mielony cynamon łatwo przedostaje się przez sitko i pozostaje w napoju, dlatego lepiej sprawdza się w kuchni niż w klasycznym zaparzaczu do herbaty.

Kawałki kory łatwiej oddzielić od naparu i można lepiej kontrolować ich ilość.

Jak przechowywać cynamon?

Cynamon najlepiej przechowywać:

• w szczelnym opakowaniu,
• w suchym miejscu,
• z dala od światła i wysokiej temperatury,
• z dala od wilgoci i bardzo intensywnych zapachów.

Całe kawałki kory zazwyczaj dłużej zachowują intensywny aromat niż przyprawa mielona.

FAQ – najczęstsze pytania o cynamon

Czy cynamon cejloński i cassia to to samo?

Nie. Pochodzą z różnych gatunków drzew rodzaju Cinnamomum. Różnią się wyglądem kory, strukturą i profilem aromatycznym.

Jak rozpoznać cynamon cejloński?

W laskach zwykle widać wiele bardzo cienkich warstw kory zwiniętych razem. Cassia najczęściej jest grubsza, twardsza i tworzy mniej warstw.

Czy cynamon można dodawać do herbaty?

Tak. Szczególnie dobrze łączy się z czarną herbatą, rooibosem, herbatkami owocowymi oraz mieszankami z imbirem, jabłkiem i cytrusami.

Czy lepszy jest cynamon mielony czy w kawałkach?

Do naparów wygodniejsze są kawałki kory, ponieważ łatwiej oddzielić je od gotowego napoju. Cynamon mielony lepiej sprawdza się w wypiekach i innych zastosowaniach kulinarnych.

Skąd pochodzi charakterystyczny aromat cynamonu?

Za charakterystyczny aromat kory odpowiada między innymi aldehyd cynamonowy, naturalnie występujący w olejkach obecnych w cynamonie.

Cynamon – nie tylko przyprawa do deserów

Cynamon ma długą historię, kilka wyraźnie różniących się odmian i bardzo szerokie zastosowanie kulinarne.

W herbacie najlepiej traktować go przede wszystkim jako wyrazisty składnik smakowy i aromatyczny. Dobrze łączy się z czarną herbatą, owocami, imbirem, kardamonem, rooibosem i innymi przyprawami, dzięki czemu może być podstawą zarówno prostych, jak i bardziej złożonych kompozycji.